Легенда гласит, что монахи пришли в эти края и поселились в пещерах, которые сохранились и по сей день. Вид их будоражит воображение. Сейчас путь к ним закрыт. После осыпания горной породы часть земли обрушилась и теперь пещеры находятся посередине отвесной скалы. Интересен тот факт, что здания на территории комплекса расположены будто ступенями. Самым старым и первым сооружением на территории комплекса считается храм Иоанна Крестителя, возведенный предположительно в конце VI века.

Здание необычно в архитектурном плане. Вход внутрь пролегает через колокольню и несколько темных залов. Когда-то внутри находился богато украшенный изображениями жития Святого Шио иконостас, но в последствии он был перенесен в Музей искусств в Тбилиси. Только в XI веке было достроено второе здание комплекса по приказу царя Давида. Это самое верхнее здание комплекса, названное в честь Божьей Матери. Изначально это было купольное здание, но после одного из нашествий оно было сильно разрушено. Восстановительные работы прошли только в конце XVII века, после чего сооружение стало базиликой. Кельи расположены напротив церкви, в них проживает несколько десятков монахов.

Это современное здание. Когда-то на территории монастырского комплекса проживало порядка двух тысяч монахов. На территории монастыря есть целебный источник.

Источник: Viva Georgia