Выстроенная новгородским боярином Онцифором Жабиным в 1345 году, церковь Спаса на Ковалеве является одним из интереснейших памятников новгородского зодчества XIV века. Церковь Спаса — типичный памятник переходной эпохи, в архитектурном облике которого отразились новые искания и старые традиции. Подобно храмам XII века, она имеет позакомарное покрытие, однако, как в Николе Липном, при отсутствии средних лопаток на фасадах.

Подобно церкви Николы на Липне и церкви Благовещения на Городище, церковь Спаса имела одну апсиду, но в то же время, подобно церкви Параскевы-Пятницы, три притвора, один из которых был усыпальницей бояр-строителей. Притворы Спаса, различные по форме и величине, больше напоминают «прирубы» деревянного храма и весьма далеки по своей композиционной роли от симметричных и связанных в единую систему с основным зданием притворов церкви Параскевы-Пятницы. 

http://nordicdreams.net.ru/books/novgorod-architecture-of-XI-XVII-cc.htm

Галерея. Великий Новгород. Фрески церкви Спаса на Ковалёве. Драматическая судьба постигла многие бесценные храмы Великого Новгорода. В их числе и Спас на Ковалёве. Эту скромную, очень новгородскую по облику кубическую одноглавую церковь возвели в четырёх верстах от города на берегу Волховца в 1345 г. на средства новгородского боярина Онцифора Жабина. Вплоть до XVIII в. она являлась соборным храмом Ковалевского мужского монастыря, позднее упразднённого.

В 1380 г. за одно лето, на средства некоего Афанасия Степановича и «подружи его Марии» (как сообщала древняя надпись над западным входом) храм расписали. Всего через месяц после этого произошла знаменитая Куликовская битва, и, хотя сражались русские полки с монголо-татарами далеко от Новгорода, предгрозовая атмосфера того памятного лета, очевидно, впиталась в ковалёвские фрески. В нижнем ярусе росписей находилось несколько выразительных фигур святых воинов. В 1941 г., когда настало время гибели Спаса, рухнувший свод впервые открыл их дневному свету, и все 900 дней, пока шли бои, святые пристально и гневно взирали на врага, а потом и сами были погребены под развалинами.

Работала над украшением храма артель мастеров - выходцев из Сербии (или выучеников тамошних изографов). На южнославянское влияние указывали многие детали: остатки позолоты на нимбах Христа, Ильи Пророка, Моисея из композиции «Преображение» (что для русских росписей не характерно); несходство с русскими типами ликов некоторых святых; появление ряда редких в русской иконографии (но обычных для Сербии) сюжетов: «Предста царица одесную тебе», «Проповедь 12-летнего Христа во храме Иерусалимском» и особенно грандиозная «Не рыдай мене, мати, зряще во гробе» - один из безусловных шедевров живописи XIV столетия. Лёгкой рукой, уверенно и свободно мастера покрывали фресками стены и своды храма. В куполе - Пантократор, в алтаре - евхаристия и святительский чин. На столпах апсиды - фигуры дьяконов, по низу стен и столпов - праотцы, святые, отшельники, апостолы, великомученики (в числе прочих - Борис и Глеб в пурпурном и зелёном плащах). По верхней части стен и сводов - евангельские сцены: «Преображение», «Оплакивание Христа», «Положение во гроб», «Распятие»... Писали при свечах, поскольку строили храм не для суетности, а для отрешённости и молитвы.

Всего четыре небольших щепевидных окна и два совсем крошечных окошечка в жертвеннике и апсиде давали возможность различить лишь очертания предметов. Зато когда загорались свечи, фрески проявлялись и подвижное пламя оживляло россыпь драгоценных красою сизо-стальных, оливковых, изумрудных, охристых, тёмно-серых, голубых, приглушённо-красных. Всего было создано около 450 кв. м росписей. В первозданной красоте они простояли недолго.

Уже в 1386 г., когда в монастыре случился большой пожар, церковь с её фресками пострадала. Потом, видимо в XVIII столетии, древнюю роспись сплошь забелили. В таком виде она находилась до начала XX в. Раскрывали стенопись в два этапа: в 1911-1912 и 1921 гг. под руководством блестящего реставратора Н. П. Сычёва. Результат его усилий произвёл сенсацию: 350 кв. м превосходных фресок XIV в., без единой записи и относительно хорошей (если сравнивать с другими храмами) сохранности, - редкость чрезвычайная.

До 1941 г. росписи усердно изучали, но подготовить полную публикацию так и не собрались. Осталось всего несколько случайных фотографий, кое-какие описания и копии. А потом грянула война. Когда Новгород освободили, на месте ковалёвского Спаса нашли пятиметровую груду обломков. В поросшем крапивой и бурьяном каменном крошеве изредка вспыхивали золотистым и голубым мелкие осколки бесценных фресок.

«Что погибло безвозвратно, того уже не вернёшь, - писал в 1947 г. знаменитый историк искусства В. Н. Лазарев. - Мы никогда больше не увидим суровых фресок Нередицы, радостных фресок Волотова, полных какой-то интимности фресок Ковалёва». Но потом произошло чудо.

В 1965 г. началась разборка завалов. Возглавил эту работу художник-реставратор А. П. Греков. Мусор просеивали через сита, кусочки фресок старательно отбирали, рассортировывали, складывали. Затем их смонтировали на специальных щитах - фантастическая по трудоёмкости работа! Так около трети ковалёвских стенописей возвратилось из небытия.

Источник: http://www.novgorodmuseum.ru/

Церковь Спаса на Ковалеве возведена в 1345 году по заказу новгородского боярина Онцифора Жабина с благословения архиепископа Василия. Вероятно, одновременно был основан пригородный монастырь, впервые упоминаемый в летописи под 1386 годом.

Стены среднего по размерам, невысокого одноглавого храма сложены в основном из красного ракушечника с вкраплениями других, более твердых пород камня. С восточной стороны полукруглый выступ - алтарная апсида. Особенностями храма являются сложное композиционное решение с притворами с трех сторон, архаичное позакомарное завершение фасадов, почти полное отсутствие декора и необычайно малое количество окон. Притворы отличаются друг от друга формой, размерами и назначением. Южный притвор пристроен несколько позднее, вероятно, через 15 - 20 лет после возведения основного объема. В результате археологических раскопок в начале ХХ века здесь были обнаружены погребения, свидетельствующие, что придел в древности служил усыпальницей. О погребальном назначении южной пристройки говорят и ниши в стенах, с заложенными в них пятью каменными крестами

В 1380 году церковь расписана по заказу неких Афанасия Степановича и Марии с благословения владыки Алексея. Роспись, завершенная перед самой Куликовской битвой, по мнению художника-реставратора В.Б. Грековой, «отличалась глубокой лирической эмоциональностью, торжественной приподнятостью и внутренней силой. Культ святых воинов отражал национальные настроения в преддверии важнейших исторических событий». Пять изображений в рост святых воинов составляли внушительный фриз в нижнем регистре северной стены и на гранях северо-западного столба.

Первоначальная живопись была забелена в XVIII-XIX веках, раскрыта в начале ХХ века реставратором Н.П. Сычевым. Стиль живописи демонстрирует заметное южнославянское влияние. Различают почерк не менее пяти мастеров. Искусствовед В.Н. Лазарев писал, что «этот примечательный памятник стоял несколько особняком в истории новгородского искусства, не находя себе ни одной сколько-нибудь близкой стилистической аналогии в новгородской живописи».

В 1941 году храм оказался на линии фронта и был превращен огнем немецкой артиллерии в руины. Сохранилось примерно 30 % кладки. В.Н. Лазарев в 1947 году с горечью заключил: «Полных интимности фресок Ковалева мы уже никогда не увидим, ибо погибшее безвозвратно уже не вернуть». Однако подвиг реставраторов опроверг очевидное. В 1960-х годов были проведены раскопки руин, извлечено 450 ящиков фрагментов фресок. Церковь Спаса на Ковалеве стала первым памятником, где был применен метод реставрации живописи на фрагментах, разработанный реставратором А.П.Грековым. Работа продолжается в течение длительного времени. Увидеть фрески из храма, понаблюдать за кропотливой работой реставраторов сегодня можно в Мемориальной мастерской А. и В. Грековых в Новгородском кремле.

Сама церковь в начале 1970-х годов была восстановлена по проекту архитектора-реставратора Л.Е. Красноречьева в формах XIV века. Глубокая штроба отделяет сохранившиеся части стен от восстановленных. С 2003 года памятник открыт для посещений как объект музейного показа.

https://novgorodmuseum.ru/muzei/cerkov-spasa-preobrazheniya-v-kovaleve